Wildcat – uma novidade de 70 anos!

Ninguém entendeu quando o time do Miami Dolphins executou uma jogada em que não havia nenhum quarterback em campo, numa partida contra o New England Patriots, em 2008. Mas, conforme a partida evoluiu e mais vezes essa jogada foi tentada, todos perceberam que a novidade deixava a defesa adversária atônita.

Pois é, a Formação Wildcat veio para ficar. Vários times a tem usado e, nesta última semana, os Dolphins destruiram a defesa dos Jets usando e abusando desse artifício.

Mas de onde veio a Wildcat? “Do college football, mais especificamente da Universidade de Arkansas”, responde a maioria. É verdade. Mas uma “meia verdade”. A Universidade de Arkansas, de fato, leva o crédito por ter usado essa formação sem quarterback nos últimos anos. Mas ela está muito longe de a ter inventado.

Curiosamente, amigo fã de futebol americano, a Wildcat Formation é um dos sistemas de ataque mais antigos do futebol americano. Sim, essa formação é apenas uma das variações da Single Wing Formation, a tática de ataque que era mais comum até a década de 1940.

Como assim, eles não usavam quarterback 70 anos atrás? Sim, usavam. Mas o quarterback não tinha a importância dos dias de hoje. Até o começo dos anos 50, era comum fazer o snap com quatro jogadores no backfield. A bola ia para qualquer um deles. E qualquer um deles podia correr com ela ou lançar.

SINGLE WING FORMATION - DÉCADA DE 1940

Na maioria das vezes, era o quarterback que arremessava. Mas halfbacks, tailbacks, wingbacks e mesmo fullbacks também podiam executar o forward pass se quisessem. E o quarterback corria muitas vezes ele mesmo com a bola, sem precisar fazer handoff ou toss para um running back.

JOHNNY MAJOR - tailback da Universidade do Tennesseee (1953-56), era conhecido como "Triple Threat" ("Ameaça Tripla") porque era capaz de chutar, correr e lançar bem em qualquer jogada. Foi um dos últimos reis da Formação Single Wing.


Duas coisas acabaram com a Single Wing. Primeiro, a rápida e radical evolução dos QBs depois que a bola mudou de tamanho e formato, em 1934 – até então, ela era maior e mais molenga; portanto, bem pior para lançar.

A segunda coisa foi a especialização das posições, resultante inclusão da regra de substituições livres durante a Segunda Guerra Mundial. Mas isso é assunto para outra coluna...

O fato é que a Single Wing, mesmo saindo de moda nos anos 50, nunca perdeu totalmente seus adeptos. Acredite se quiser, existe nos Estados Unidos uma “Associação de Técnicos adeptos da Single Wing” (o site está com bug, mas dá pra visitar: http://www.nswca.org/), assim como outros sites de entusiastas dessa tática antiga (veja http://www.directsnapfootball.com/).

Felizmente, algum desses levou a ideia à Universidade de Arkansas. E de lá ela veio para o Miami Dolphins.